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La enorme plaza del Zócalo de la Ciudad de México se convirtió el domingo en un gigantesco tablero de ajedrez donde miles de aficionados se reunieron en un macrofestival para batir el récord Guinness de partidas simultáneas del juego de estrategia.

Niños, ancianos, mujeres y hombres de todas las edades y condiciones sociales acudieron al lugar para poner en movimiento sus neuronas en partidas contra 602 'maestros' que jugaban simultáneamente con entre 20 y 26
personas, dependiendo de su rendimiento.

La participación ciudadana rebasó las expectativas, aseguró el alcalde de la capital mexicana, Alejandro Encinas. "Originalmente esperábamos 13.000 competidores (y) tenemos 23.000 jugadores inscritos (...) Ya estamos rompiendo el récord Guinness" establecido en 12.388 partidas el año pasado en Pachuca (centro de México), aseguró Encinas antes de inaugurar el festival con un primer movimiento sobre un tablero gigante.

Tras contabilizar los registros de los jugadores, los oficiales del libro de los récords establecieron que el certamen contó con 14.065 participantes. Muchos se quedaron sin poder jugar debido a que el espacio físico en la majestuosa plaza central de la capital mexicana fue insuficiente. Los 'maestros' empezaron dando una simple pauta de juego para que los rivales estudiaran su movimiento, mientras que ellos daban una vuelta completa. "Hasta que yo llegue (no) tiran. Pueden analizar, pero no pueden tirar", era la consigna, para así poder ver la jugada contraria. Otros explicaron las reglas básicas del juego para los noveles y algunos incluso ofrecieron una breve charla sobre deportividad: "Se puede ganar o también se puede perder. Puede ser frustrante, pero el de enfrente no quiere humillarnos". Edmundo Cabrera tenía un mesa de 20 personas. Cuando empezó a jugar, sólo se entretenía unos segundos frente a cada tablero antes de pasar al siguiente jugador. Para que el récord fuese válido, los maestros tuvieron que ganar como mínimo el 80% de las partidas, pero no fue una misión difícil. "Son principiantes por lo regular. Normalmente gano todas. Toda vez se pierde una o dos partidas", explicó Cabrera, que lleva 40 años y afirma que a veces, en visitas a escuelas le ha tocado jugar contra 40 ó 60 niños. Algunos asistentes acudieron con los amigos o con la familia, como Justo Hernández, que vino con su mujer y sus hijos. "Hemos estado entrenando todos juntos", confesó. A cada participante se le regaló el juego de ajedrez con el que compitió, una camiseta y una gorra. También recibió una hoja para apuntar los movimientos de la partida, pero pocos lo hicieron. María de los Ángeles Vázquez llegó con un grupo de 25 niños a los que enseña ajedrez en un centro social junto con otras amigas desde hace dos años. "Este juego les enseña a que se concentren y que piensen bien, que sepan qué pieza van a tirar", señaló. Una vez eliminados, los asistentes podían disfrutar de varias actividades como exposiciones de arte, cuentacuentos, conferencias o partidas de profesionales.

En uno de los pabellones, un torneo de exhibición reunió el veterano Viktor Korchnoi, la rusa Alexandra Kosteniuk (conocida como 'la Kournikova del ajedrez'), el gran maestro mexicano Gilberto Hernández y la joven promesa Sergei Karjakin, un ucraniano de 16 años que resultó ganador. Pero la atracción estrella fue el multicampeón ruso Anatoli Kárpov, que batió otro récord, el de libros firmados, al poner su rúbrica en 1.951 (el año de su nacimiento) ejemplares de su biografía 'El camino de una voluntad'.